DIBATTITI
L’impegno
del Gruppo fu all'inizio difensivo: si presentava piuttosto difficile perché
nel tratto di fronte assegnatogli si profilava un saliente nemico dal quale
avrebbe potuto prendere l'avvio una manovra di aggiramento delle Unità alleate
schierate ai lati. I Tedeschi avevano concentrato nella zona truppe scelte.
Il
12 febbraio venne respinto un attacco avversario all'altezza di Casa
Barbanfusa. Nei giorni successivi reparti dell'88° fanteria occuparono q. 92,
nei dintorni di Riolo Bagni. Quel caposaldo fu aspramente conteso: venne
riconquistato dai Tedeschi il 14 marzo, e ripreso dai nostri quarantott’ore
dopo.
Alla
fine di marzo il generale Hawkesworth, comandante del X Corpo britannico, ordinò
al "Friuli" di costituire una testa di ponte oltre il Senio fra Poggio
(escluso) e Cuffiano (compreso). L'azione, fallita il 10 aprile per la
violentissima reazione del nemico, venne ripetuta con successo l'indomani.
Il
Gruppo avanzò quindi verso il Santerno, concorrendo indirettamente alla
occupazione di Imola da parte di truppe polacche. Il 16 aprile i fanti del
"Friuli", nonostante la ferma e tenace reazione avversaria,
oltrepassarono il Sillaro, costituendo oltre quel corso d'acqua una testa di ponte
che i Tedeschi tentarono vanamente di eliminare. Il 18 e il 19 furono investite
le posizioni nemiche di Casalecchio dei Conti, mentre sulla sinistra operava,
contro il capo saldo germanico di Grizzano, il Gruppo di combattimento
"Folgore".
Varcato
l'Idice, i reparti del "Friuli" puntarono su Bologna, raggiunta alle
8 del 21 aprile.
Il
2 maggio si concludevano le operazioni di guerra sul territorio italiano. La bella Unità aveva offerto un contributo di
bravura e di sangue, testimoniato da queste cifre: feriti, 61 dispersi.
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